バーレーンへ到着した日

バーレーンへ到着したのは8月中旬の頃。モントリオールから長い乗り継ぎ時間などを含め、家からバーレンのホテルチェックインまで30時間かかりました。
(位置)
ここバーレンのお隣はサウジアラビア、南はカタールに囲まれた所に位置している島国です。サウジアラビアには橋で繋がっています。

(ラマダン)
私たちが到着したのはラマダン(イスラム教で1ヶ月の断食)の時期。太陽が出ている間は、水も食べ物も口にしてはいけないので、夜になると道は混み出し、皆食事へと出かけます。この時期、外国人の私たちも、昼間は人前で飲食する姿を見せないように気をつけないといけません。子供もランマンをします。ラマダンをする人たちは、朝から午後2時まで働き(学校も)、その後は家に帰って寝て、夜起きて親戚の家やレストランでひたすら食べ続けるそうです。
そして、このイスラムの国では、様々なルールがありますが、このバーレーンでは服装は自由(さすがに肩を出したり、ミニスカートやショートパンツは微妙。男性は基本公共の場では長ズボン。)、飲酒がOK(島内で2箇所だけアルコールショップがあり、レストランやホテルでも飲酒可能。)です。

(衣装)
そして、驚いたことに、たくさんの人がトウブ(白い男性用衣装)、アバヤ(黒い女性用の衣装)を着ています。テレビやモントリオールでも時々見たことはありますが、実際にたくさんの人が着ているのをみると、なんとも迫力があります。身長も高いせいでしょうか。

アヤバ・トウブの塩誇称入れ

(バーレーンの女性たち)
元来、この国では女性はアバヤを着る義務はないそうですが、昔、クウェートから来たお金持ちたちが着ていたのを真似して着始めたそうです。すごく濃いお化粧、髪型・ファッション(髪型・服はアバヤで見えませんが、靴は高いハイヒールを履いている人をよく見かけます。)にはお金をかけているようで、ちょっとしたお出かけにもわざわざ女優メイク、髪セットをサロンでしてくる人もいるようです。映画とかでみるような美しい女性がたくさんいます。アバヤを着ていることが多いので顔しか見えませんが、とにかく目鼻立ちが整った美しい女性が多いです。いつも女性同士で固まり、ヒソヒソと楽しそうに話をしています。

(香水)
香水を使う文化があり、部屋用の香水(スチームを使うアロマなども)、アラビアンチックな香水を5m先まで匂うくらいの人もいます。
練り香水

(メイド)
この国にはたくさんの移民労働者がいます。インド人、フィリピン・バングラディッシュなのどの東南アジア人が、ルームボーイ(掃除)、メイドとして働いています。メイドは24時間住みこみでも1ヶ月2万位から雇えます。あまりにも安い賃金など問題もあるようですが。日本人は優しいのでメイドさんの扱いが良いらしく、一度日本人の家で働くと、ずっと日本人の元で働きたい人が多いようです。日本人は週２、３回掃除・洗濯にきてもらうお家が多いようです。

(休日)
週末は、金・土曜になります。日曜は平日となるので仕事に行ったり、役所などもあいています。イスラム教ではラマダン以降、休日が増えます。クリスチャンでもないのに、外国人が12月に入るとクリスマス休暇に入るので、バーレーン人もクリスマス中は休みになるようです。